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高山茶 |
本省各產茶區內，海拔高度在1000公尺以上的地區，包括有阿里山山脈、玉山山脈、雪山山脈、中央山脈和台東山脈等。芽葉肥碩，顏色綠，茸毛多。加工後之茶葉，條索緊結，肥碩，白毫顯露，香氣馥鬱，耐沖泡。 |
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平地茶 |
芽葉較小，葉底堅薄，葉張平展，葉色黃綠欠光潤。加工後之茶葉條索較細瘦，骨身輕，香氣低，滋味淡。 |
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高山茶的定義：
何謂「高山茶」？以海拔做定義，是目前比較沒有歧見的說法，但在高度上，雖有業者是以海拔800公尺或1400公尺開始算起，但大體而言，仍以生長於海拔1000公尺以上茶園所產製的茶葉為主流共識。至於台灣現有種植茶樹的高度是以海拔2600公尺為上限。不過「高山茶」一詞也經常套用於產製於高山，但產地名氣不大，或少數產區不足海拔1000公尺，但位居高地河谷，且富有高山氣的優質茶葉。所以「高山茶」並非專指某地生產的茶葉，而僅是與「平地茶」相對的一個概念名詞，但是高山出好茶卻是不爭的事實。 |
為何高山出好茶：
上帝賦予台灣種植高山茶的自然環境，可謂「得天獨厚」。在全島約36,000平方公里的面積內，超越100公尺等高線區域的面積約佔68.7﹪，500公尺等高線以上的山區面積約佔45.2﹪，真的是處處是「高山」。而台灣的高山茶園，又多是從舊有的林班地、竹林地開墾而來，地力豐沛，含有大量有機質，適合茶樹發育。如果又是日照充足，降雨量平均的區域，更是種茶植茶的最佳地點。
高山出產的茶葉天生便擁有下列兩項優勢。一、是因為高山氣候冷涼，早晚雲霧籠罩，平均日照短，導致茶樹芽葉中所含「兒茶素類」等苦澀成分降低，進而提高了「茶胺酸」及「可溶氮」等對甘味有貢獻的成分。二、是由於日夜溫差大及長年午後雲霧遮蔽的緣故，使得茶樹的生長趨於緩慢，讓茶葉具有芽葉柔軟，葉肉厚實，果膠質含量高等等的優點。
雖說產於高山的茶菁佔有上述優勢，但是高山製茶仍有其困難之處，首先是居高不下的種茶與製茶之人力成本；再者是高山茶菁必須現地現做，而午後經常性的起霧環境，時常影響後製茶葉的成功率。所以頂級的好茶，只能看老天的臉色。
整體而言，無論是「阿里山茶」，還是「梨山茶」，其實皆可歸類為高山茶的一種，象徵高山出好茶，確確實實是有口皆碑的事實。而高山茶之所以迷人，正是其沖泡後，久久不散的茶香氣韻及耐人尋味的回甘口感，喝上一杯，自有一種天人合一的感覺，滿佈心中，這也正是平地茶難以抗衡高山茶的主因。 |
台灣高山分布極廣，生產高山茶的地點，亦是眾多，不過仍以嘉義縣與南投縣境內海拔1000∼1400公尺的新興茶區為主。
（1）嘉義縣
一提起嘉義縣，我們自然會有許多等號的名詞出現在腦海中，例如蜿蜒於崇山峻嶺的阿里山森林小火車，或是已經功成身退的神木，或是令人垂涎三尺的奮起湖便當等等，
再再顯示嘉義縣自然資源的豐沛。而它也是當前台灣生產高山茶的重要產區，種植的區域，以梅山鄉、竹崎鄉、番路鄉及阿里山鄉等四個山區鄉鎮為主。
梅山鄉除了是南台灣重要的柑橘、柳丁和麻竹筍產地外，爬滿阿里山麓的烏龍及金萱高山茶，種植面積更佔嘉義縣的一半。而梅山鄉全鄉共分十八村，百分之九十屬於山區，茶園主要分布於梅山鄉山區之太平、龍眼（龍眼林尾）、店仔、樟樹湖、碧湖、太興、瑞里、瑞峰、太和及太興等村落，目前茶園面積總數約10000公頃，海拔介於900∼1400公尺之間。縣道162甲線則是參觀該鄉茶園的重要路線，從太平至瑞里，只要是村落區皆可見到滿山遍谷的茶園。
值得一提的是梅山鄉龍眼村（海拔約1200公尺）更是台灣高山茶的濫觴。而此地種植的茶樹，以青心烏龍為主。雖然名氣已不如當年響亮，但茶園的規模，仍是十分壯觀。
至於竹崎鄉、番路鄉及阿里山鄉，產茶的村莊大多位於台18線公路（阿里山公路）旁，如瀨頭、隙頂、巃頭、光華、石桌、十字路、達邦、里佳及豐山等山地部落。而這些村落所產製的茶品，對外通稱「阿里山茶」，不過也有名為「阿里山珠露茶」或「阿里山玉露茶」的茶品出現。尤以「阿里山珠露茶」最享有盛名，可謂是竹崎鄉民的「綠金」，而此茶正是產於石桌。竹崎鄉石桌茶區，茶園種植面積約為400公頃，分佈於海拔約1200∼1400公尺左右的高度，且集中於培仔桶林道沿線，種植品種以青心烏龍為主，由於製成的茶葉，香氣濃郁，滋味甘醇，廣受飲茶人士喜愛。
（2）南投縣
南投縣位居台灣心臟地帶，是台灣唯一不濱海的縣市。四面環山，境內多丘陵地，且氣候日夜多有變化，適合茶葉的生長。而主要生產高山茶的鄉鎮，以竹山鎮、仁愛鄉、水里鄉、信義鄉等四個鄉鎮為主。
竹山鎮是南投縣最早開發的地方，自古是入番地，通後山的樞紐點，因有「前山第一城」的雅號。竹山鎮從1980年代開始，首先從照鏡山地區大量種植茶樹，目前該鎮茶園分布的據點有照鏡山、後埔、社寮、瑞竹、大鞍、軟鞍、流滕坪、山坪頂、杉林溪、延平、延山、羊頭彎和龍鳳峽等處。至於該鄉生產高山茶的地區，以杉林溪與大鞍山區為主，尤以「杉林溪茶」的名氣最大。
仁愛鄉位於台灣之中央地帶，地屬南投縣之東北方，境內共分為15村66個部落。該鄉茶葉經濟栽培緣於60年代末期，由天仁企業率先引進，並以霧社、高峰等地區開始推廣，迄今栽培面積已達
800餘公頃，年產
680餘公噸，躍身為南投縣第四大產茶區。從霧社至清境農場，到處可見茶行、製茶廠及民宿，而青翠碧綠有如等高線般的茶樹，甚至就出現在省道台14線及台14甲線旁。此地的茶園，由於位居中央山脈的深處，終年氣溫低，溫差大，而讓高山的茶菁保持極佳的品質。
此外因地廣人稀的緣故，導致此地茶葉產區極為分散，所以對外雖然大多以「高山茶」稱之，但是仍有為數眾多的地名茶出現，例如天霧茶（霧社）、天盧茶（廬山）、宿霧茶（清境農場茶園）、碧綠溪茶、霧敦茶（紅香）、東眼山茶（北東眼山）等茶品。至於仁愛鄉產茶村落，則有良久、武界、大同山、北東眼山、奧萬大、紅香、平靜、霧社、春陽、廬山、翠峰、翠巒和清境等地，且以青心烏龍及金萱(台茶27號)的茶種為主。
水里鄉舊名「水裡坑」，全鄉海拔均在250公尺以上。而位於該鄉的明潭水庫，仍然是台灣最大的抽蓄式水力發電廠，可知當地水利資源的充足。而水里鄉亦於1980年代開始興起種植高山茶，目前產茶村落集中於郡坑、新山與上安等三村。而此地所生產的茶葉，以「玉山茶」和「勝峰茶」的茶品最為著名。
信義鄉是全台面積第二大鄉鎮，它有個美麗的別名－「青梅之鄉」。每年早春時分，當滿山遍地的梅花盛開，總是吸引許多外來客到此駐足欣賞花雪繽紛的美景。而信義鄉與水里鄉相同，是從1980年代左右，才開始闢墾茶園，所以也屬於新興的高山茶區。而當地種植茶園的地區，包含三十甲、羅娜、同富、神木、沙里仙和塔塔加等地，並以「玉山高山茶」稱之，對外販售。另外也有命名為「沙里仙茶」與「塔塔加茶」的茶品。
（3）其它縣市
此外，台中縣和平鄉的福壽山農場與梨山及位於花蓮縣境內的大禹嶺等地，都是全台海拔最高的茶區，當然茶價也是不同凡響的高貴。
近年來，雖然台灣生產高山茶的地區，有略為減少的趨勢，但亦如高山蔬果一般，依舊廣受社會大眾所喜好。其實台灣生產高山茶的地區，多數擁有開發成觀光茶區的優勢，例如梅山鄉龍眼林尾、竹崎鄉瑞里、石桌及巃頭、仁愛鄉平靜與紅香等，都有令人驚艷的茶園美景，值得各位驅車前往。不過話說如此，只是仍需大家的重視與青睞，就如同水土保持的問題一樣，都需要我們更為細心的維護與留意。所以，各位有機會一定要去台灣高山茶區走走，絕對是值回票價的選擇。 |
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何謂高山茶
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